Во все времена и эпохи наш народ помнил, награждал и славил своих героев, окружал их вниманием и заботой, сооружал в их честь памятники.
История создания памятников героям уходит в далекое прошлое. Одним из первых, кому благодарный русский народ открыл памятник в 1818 г. в Москве на Красной площади, были организаторы и руководители народного ополчения в период польской и шведской интервенции в России начала XVII в. Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский. В 1851 г. в Костроме был открыт памятник патриоту земли Русской Ивану Осиповичу Сусанину. К 100-летию Отечественной войны 1812 г. на Бородинском поле был сооружен комплекс памятников и обелисков в честь героев великой битвы. В дореволюционные же годы были сооружены памятники великим русским полководцам и флотоводцам – А.В. Суворову, М.И. Кутузову, С.О. Макарову.
По всей стране высятся памятники и обелиски героям революции и Гражданской войны, боев на Хасане и Карельском перешейке.
Особое место занимают памятники героям Великой Отечественной войны, воздвигнутые на местах подвигов, на родине героев, в местах захоронения погибших. В бронзе, граните и мраморе памятников, мемориальных досок увековечила благодарная Родина память о славных воинах, ставших гордостью нашего народа. В них воссоздан облик советского воина-победителя, воина-героя, совершившего на полях боев чудеса храбрости, мужества, воинского мастерства, полководческого таланта. Памятники воздвигнуты маршалам и генералам, офицерам и рядовым, представителям всех родов войск партизанам и подпольщикам, участникам Сопротивления и борцам в фашистских лагерях смерти. Это памятники в честь сынов и дочерей всех народов нашей Родины. В борьбе с фашистскими оккупантами их объединяли пламенная любовь к Родине, жгучая ненависть к врагу, неугасимая воля к победе.
Бойцы и командиры в критическую минуту боя жертвовали своей жизнью, закрывая грудью амбразуры вражеских огневых точек. Движимые этими же высокими чувствами сотни советских летчиков направляли подбитые самолеты в скопления вражеских войск и техники, рискуя жизнью, совершали воздушные тараны.
Любовь и уважение российского народа к своим героям ярко выражены в словах: «Никто не забыт и ничто не забыто». Вот почему в нашей стране нет почти ни одного населенного пункта, ни одного места былых сражений, где бы ни был установлен памятник героям. По всей территории нашей страны высятся памятники городам и сражениям, воинам, партизанам и подпольщикам, матерям и сестрам, тем, кто самоотверженно ковал в тылу священное оружие Победы. Нескончаемым потокам идут к ним люди. Никогда не зарастут тропы к этим бессмертным монументам мужества, доблести, славы нашей Родины. Посетить священные памятники героям – значит прикоснуться к славе отцов и дедов, преклониться перед их мужеством и героизмом, проявленными в борьбе с ненавистным врагом.
Как свидетельство безграничного уважения нашего народа к героям, отдавшим жизнь за Родину, - созданы в десятках наших городов, тысячах сел памятники боевой славы. Высятся величественные монументы в Ленинграде (ныне Санкт-Петербурге), Волгограде, Подмосковье, на Смоленщине, в Белоруссии и на Украине, в Прибалтике и на Кавказе. В создании их участвовали десятки и сотни скульпторов, архитекторов, художников. Многие памятники известны всем, например:
Памятник «Цветок жизни». Находится на третьем километре бывшей «Дороги жизни» под Ленинградом, у поселка Ковалево. Это памятник пионеров 1960-х гг. Он входит в комплекс памятников «Зеленого пояса».
Архитекторы: П.Мельников, А. Левенко.
Памятник-мемориал «Хатынь». 22 марта 1943 г. отряд фашистких карателей ворвался в село Хатынь в Белоруссии. 149 человек, из них 76 детей, оккупанты насильно согнали в сарай, который обложили соломой и подожгли.
Скульптор – С. Селиханов; архитекторы: Ю. Градов, В. Занкевич, Я. Левин; инженер – В. Маркевич.
Скульптура «Скорбь матери». 15 октября 1967 г. в Волгограде на Мамаевом кургане был открыт величественный памятник-ансамбль героям Сталинградской битвы. На одной из площадей ансамбля – площади скорби стоит главная скульптурная композиция – фигура женщины-матери, склонившейся над погибшим воином.
Скульптор – Е. Вучетич.
Памятник «Скорбящая мать». В годы Великой Отечественной войны краснодонские комсомольцы подняли знамя борьбы. Тяжкие испытания не сломили волю молодогвардейцев, и, погибнув, они обрели бессмертие. Этот памятник находится в Г. Краснодоне Луганской области на Украине. Над могилой героев-молодогвардейцев склонила голову скорбящая Мать-Родина.
Скульпторы: П. Кузиев, А. Редькин, А. Самусь, Г. Головченко.
Обелиск Славы. Как символ доблести героических участников штурма Сапун-горы и освобождения г. Севастополя от фашистских захватчиков возвышается на горе памятник Славы, открытый в ноябре 1944 г.
Архитектор – А. Киселев.
Памятник-мемориал «Курган Славы». В 1944 г. части Советской Армии при активном участии партизан разгромили крупнейшую группировку гитлеровских войск и полностью освободили Белоруссию от немецких захватчиков. К 25-летию этой победы, на 25 км от Минска по Московскому шоссе воздвигнут памятник-мемориал «Курган Славы» (1969 г.)
Скульпторы: А. Бембель, А. Артимович; архитекторы: Л. Мицкевич, О. Стахович.
Монумент «Слава героям». Интересным дополнением мемориала воинского подвига омичей стал созданный к 40-лнтию Победы монумент «Слава героям» (1985 г.). Он разместился на бульваре Победы, что находится напротив цирка.
Архитектор – В. Шевченко; скульпторы: С. Голованов, Л. Семенов.
Память о событиях Великой отечественной войны неподвластна времени - бережно хранимая и передаваемая из поколения в поколение, она переживет века. В граните, бронзе, камне, металле – по всей стране и не только нашей…
Выражая чувства признательности румынского народа Советской Армии-освободительнице, на площади Победы в Бухаресте воздвигнут памятник советским воинам. На высоком постаменте стоит устремленная вперед фигура советского воина с развевающимся знаменем в руках. Памятник открыт в 1945 г. Автор – румынский скульптор К. Бараски.
Болгарский народ в честь погибших советских воинов воздвиг во многих населенных пунктах памятники. В Софии в столичном парке на высоком пьедестале установлена скульптурная группа: советский воин, приветствуя одержанную победу, высоко поднял автомат. Рядом – болгарский рабочий и мать с ребенком. На пьедестале памятника с трех его сторон расположены скульптурные композиции на темы: «Октябрь 1917 г.», «Отечественная война 1941-45 гг.», «Труд советского народа в тылу в годы войны». На памятнике надпись: «Советской армии-освободительнице – признательный болгарский народ». Монумент открыт в 1954 г. Авторы монумента – архитектор Д. Митов (руководитель коллектива), скульпторы И. Фунев, И. Лазаров, В. Емануилова, М. Георгиева и другие.
Во втором по величине городе страны – Пловдиве на вершине холма высится гранитная фигура советского солдата. Жители Пловдива эту фигуру называют «Алешей». Здесь же, у подножия монумента, - памятник русским воинам, павшим в боях за освобождение Болгарии в 1877-1878 гг. Монумент открыт в 1952 г. авторы монумента – скульпторы В. Радославов, А. Занков, Г. Коцев, И. Топалов, архитекторы б. Марков, И. Цветанов, Н. Марангозов.
Жители Югославии свято чтят память о советских воинах, проливших кровь за их освобождение. Только в Белградской операции советские войска потеряли убитыми и ранеными более 35 тыс. человек. Как символы бессмертия погибших в боях стоят на югославской земле бережно охраняемые обелиски и памятники советским героям.
На мемориальном кладбище в Белграде, где в братских или отдельных могилах похоронены югославские и советские воины, павшие в боях за столицу Югославии, воздвигнут памятник из белого мрамора советскому воину. В Батина Скеле на Дунае, где произошла встреча воинов Советской Армии и Народно-освободительной армии Югославии, установлен величественный монумент работы известного югославского скульптора А. Августинчича. Выразительны памятник советским и югославским воинам в Мурской Соботе, мемориальные захоронения в Горнем Милановце, Пожаревце и других городах.
В сентябре 1945 г., выполнив свою освободительную миссию, советские войска покинули территорию Северной Норвегии. В честь армии-освободительницы во многих городах возведены памятники погибшим советским воинам. В столице Норвегии Осло сооружен памятник – символ глубокой благодарности Советской Армии за помощь и решающий вклад в разгром гитлеровской Германии. На пьедестале памятника высечены слова: «Норвегия благодарит вас».
Во многих городах Венгрии – Дебрецене, Мишкольце, Секешфехерваре, Шалготарьяне, Эгере и др. – в память о погибших советских воинах за счастье венгерского народа воздвигнуты памятники. В Будапеште высятся памятники советским воинам на площади Свободы, на центральном кладбище, монумент на горе Геллерт (Буда). На монументе-памятнике, воздвигнутом на горе Геллерт, надпись: «Советским воинам-освободителям от благодарного венгерского народа».
Монумент сооружен в 1947 г. Автор – скульптор Ж. Кишфалуди-Штробль.